当人们使用搜索引擎查找他们需要的内容时，搜索引擎使用客户输入的关键词查找这个的数据库。根据内容相关性列举出来一页或者数页的结果。根据关键词的程度，搜索引擎可能列举出来十几条或者上千条，乃至百万条。
研究表明，一个典型的客户搜索，经常读取在搜索引擎中排名较高的网站信息，一般的是前30条或者靠前。

网络搜索者可以访问到的这些站点可以带来流量，并且带来收入。
网站建设者发现，SEO网站设计是创造流量的关键因素。SEO的关键在于优化网站的页面，使用合理的关键词填充的网站结构以及网站内容中去。很多人了解到SEO后，开始正确的把他们的网站制作成搜索引擎友好。
不幸的是，很多其他人走向了错误的轨道。对他们来说，网站设计是把页面布满关键词，写上很多流行的关键词但是却与网站内容无关。他们这种疯狂是对他们的网页做的错误的事情。